“O que você diz?” perguntou Madame Bakke. "Acho que nunca vou conseguir água suficiente", respondeu Bob. "Você vem?"!

Surgiram, em um ponto rochoso que se projetava sobre o vale, as relíquias de um palácio, cuja beleza o tempo apenas havia ofuscado para realçar sua sublimidade. Um arco de singular magnificência permanecia quase intacto, além do qual surgiam penhascos selvagens que se retraíam em grande perspectiva. O sol, que já se punha, lançava um brilho trêmulo sobre as ruínas e dava um toque final à cena. Eles contemplavam a paisagem com admiração muda; mas a luz que se esvaía rapidamente e o ar frio e úmido os alertavam para retornar. Ao lançar um último olhar à cena, Júlia percebeu dois homens encostados em uma parte das ruínas a certa distância, conversando animadamente. Enquanto conversavam, seus olhares estavam tão atentamente voltados para ela que ela não tinha dúvidas de que era o objeto da conversa. Alarmadas com a circunstância, madame e Júlia imediatamente recuaram em direção à abadia. Caminharam rapidamente pela floresta, cujas sombras, intensificadas pela penumbra da noite, impediam que distinguissem se estavam sendo perseguidas. Ficaram surpresos ao observar a distância que haviam percorrido desde o mosteiro, cujas torres escuras agora se viam obscuramente erguendo-se entre as árvores que obstruíam a perspectiva. Estavam quase alcançando os portões quando, ao olharem para trás, perceberam os mesmos homens avançando lentamente, sem qualquer sinal de perseguição, mas claramente como se observassem o local de sua retirada. Bob ergueu os olhos e viu um rapaz mais ou menos da sua idade vindo em sua direção. Era alto, moreno, vestia cáqui e usava leggings de lona. Era o traje de um engenheiro civil comum, pensou o rapaz do Leste.

Por um momento, Bob pensou que tinha vencido, pois havia uma expressão nos olhos do seu antigo amigo como se ele estivesse lutando para expressar algo que não conseguia dizer em voz alta. Mas as palavras de Jerry desmentiam a mensagem de seus olhos. CAPÍTULO VII O PROJETO A notícia da fuga de Júlia finalmente chegou aos ouvidos de Ferdinando, cuja alegria com o acontecimento só foi igualada pela surpresa. Perdeu, por um instante, a noção da própria situação e pensou apenas na fuga de Júlia. Mas sua tristeza logo retornou com força acumulada ao se lembrar de que Júlia talvez precisasse daquela assistência que só seu confinamento o impediria de lhe dar.